Personaggi

Lord Osborn: la vittima.

Mary Osborn: la moglie della vittima e la maggior indiziata.

Giusy Osborn: figlia.

Martin Osborn: figlio e narratore

Lilian Osborn: figlia.

Elfrida Osborn: sorella della vittima.

La corte.

Caro Poirot,

le scrivo questa lettera per metterla a conoscenza di una storia che ha dell’inverosimile.

Mi presento, il mio nome è Martin Osborn e circa un anno fa, precisamente il 29 Agosto 1994, sono stato uno dei protagonisti di una vicenda che prima di allora credevo esistesse solamente nell’immaginazione di uno scrittore di gialli. Da quanto avrà capito si tratta di un omicidio, quello di mio padre che ha distrutto definitivamente quel pizzico di armonia ancora esistente nella nostra famiglia. La corte, solamente all’ultimo momento e aiutata da un fatto del tutto inaspettato, è riuscita a mettere dietro le sbarre il colpevole ovvero mia madre ed io della sua imputabilità ho forti dubbi. Sono convinto che solamente lei con il suo fiuto infallibile, potrà fornire la più corretta spiegazione dei fatti che ho paura si celi dietro un grande mistero... Ora, mi adopererò affinché lei conosca l’intero avvicendamento dei fatti, secondo la mia modesta testimonianza. Quel mercoledì mattina tutti i componenti della nostra famiglia erano presenti all’udienza riguardante il processo contro mia madre Mary Osborn. Dopo le innumerevoli indagini della polizia infatti, lei fu dichiarata colpevole dell’omicidio corso a Lord Osborn; nessuno di noi figli evidentemente ha potuto negare il cattivo sangue che scorreva fra i nostri genitori. La corte mi chiamò con l’intento di farmi ricostruire i fatti di quel 29 agosto nella villa di Lord Osborn. Mi schiarii la voce e cominciai a ripercorrere dall’inizio il lungo episodio... “Era un venerdì sera vostro onore, lo ricordo bene poiché il giorno seguente sarebbe dovuta partire mia sorella Giusy per la Cina; sapete? Lei studia lingue orientali e per perfezionarsi decise di trascorrere una quindicina di giorni in Asia. Quella sera, quindi, ci fu come non accadeva da tempo, una cena con tutti i componenti della nostra famiglia. E’ vero che mio padre non andava d’accordo con la mamma, ma tra lui e noi figli c’era un certo affiatamento, specialmente nei confronti delle mie sorelle delle quali era molto geloso, una gelosia misurata s’intende! dovuta semplicemente al grande affetto che provava per loro. Volevo molto bene a mio padre; mi diceva sempre che non dovevo sentirmi escluso se a volte si mostrava più premuroso nei confronti di Lilian e Giusy, io ero sempre il suo unico figlio. La discordia fra il signore e la signora Osborn erano dovuti essenzialmente a mia zia Elfrida, lei viveva con noi da quando mori suo marito in seguito ad un incidente stradale. Mia madre non la sopportava, in effetti più che una cognata, si mostrava una suocera pronta a mettere il becco su ogni questione si animasse in casa. E così ogni volta c’era una piccola discussione la zia era pronta a farne un dramma e a prendere inevitabilmente le parti di mio padre. Con noi figli mostrava sempre buon cuore, specialmente da quando se ne andò la cameriera pensò lei a sbrigare le faccende di casa.” “Signor Osborn!” interruppe il giudice, “ora per cortesia prima di passare a spiegare come e avvenuto il delitto, vorrei che lei ci tracciasse un profilo di suo padre. “Certamente vostro onore! Frank Osborn era un uomo estremamente perspicace.. ma questa non era la sua unica qualità, era molto generoso soprattutto nei confronti della famiglia, lavorava da mattina a sera e riusciva a guadagnare anche molto, noi figli eravamo tutti studenti e lui non ci faceva mancare mai un soldo. Aveva il senso dell’unità della famiglia, cosa che a mia madre certamente è mancata, ogni volta avevamo un problema se ne accorgeva subito anche se noi pensavamo di mascherarlo bene. Quindi, la sera che fu ucciso come già ho detto eravamo tutti riuniti a cena, al termine della quale le mie due sorelle si apprestarono a preparare il caffè, cosa che usualmente faceva mia zia. Dovete sapere Vostro Onore che le tazzine del caffè erano personalizzate, ognuno se ne era scelta una propria fra quelle del vecchio servizio della nonna. La serata non fu molto lunga poiché mio padre decise di ritirarsi presto, la passammo parlando del viaggio di Giusy e dei vantaggi che avrebbe ricavato stando a contatto con una cultura differente dalla nostra. Anche mia madre andò a letto presto... così, io e Lilian dopo aver salutato e augurato buon viaggio a nostra sorella, ce ne andammo nelle nostre stanze, ah dimenticavo! mio padre da qualche mese a questa parte dormiva nella stanza degli ospiti per via del caldo, amava riposare con la finestra completamente aperta cosa che mia madre proprio non sopportava.” “E qui giungiamo al momento del delitto non è vero signor Osborn?” “Si Vostro Onore! mia zia Elfrida è sempre l’ultima a salire in camera, la sera si dedica alle faccende di casa ed è sua abitudine passare a dare la buonanotte a suo fratello prima di coricarsi. Quella volta sentimmo la zia gridare come mai da quando era a casa nostra. Ci alzammo di soppianto e raggiungemmo la stanza dalla quale l’urlo proveniva, quella di mio padre il quale era cadavere sul letto... Il particolare forse più importante era una puntura d’ago sul braccio della vittima. Arrivò poi con la faccia insonnolita Mary Osborn, la quale alla vista del marito morto sul letto, lanciò un urlo secco accompagnato dalle parole: non può essere! non è possibile! L’arrivo della polizia fu quasi immediato. Trovarono la siringa con la quale era stato iniettato il cianuro mortale sotto il letto, su di essa vennero rilevate le impronte di mia madre che continuava a negare di aver ucciso il coniuge”. “Signora Osborn ha ucciso lei suo marito?” “Le ripeto per l’ennesima volta signor giudice che non sono stata io. Quella sera mi sono addormentata subito, ero molto stanca e le assicuro non sono per niente entrata nella stanza di mio marito”. “Come spiega allora le sue impronte sull’arma del delitto?” ”E’ semplice signor giudice...non saprei!” A questo punto giunse il fatto clamoroso e del tutto inaspettato che tolse ogni dubbio sulla colpevolezza della mamma. La corte disse: “se qualcuno desidera deporre a favore della pubblica accusa o della pubblica difesa si faccia avanti”. In quel momento un uomo con il passo affrettato e dal fare risoluto si fece avanti e chiese la parola. Era il legale di mio padre, viveva fuori città e nessuno nella nostra famiglia, all’infuori dei miei genitori, lo conosceva. Concessagli la parola dalla corte cominciò: "Quello che ho da dire non è molto ma credo estremamente importante ai fini del processo; il signor Osborn aveva redatto testamento circa quattro mesi prima della sua morte, la sua volontà era lasciare ogni cosa a sua moglie... prego Vostro Onore di prendere visione del documento che ho qui con me.” Non nego che tutti restammo sorpresi della scelta di mio padre. Anche la mamma lo era, forse questo fu l’unico atto generoso che le aveva fatto suo marito. La corte richiamò l’ordine in aula. La confessione del legale andava certamente valutata ma questo non scagionava di certo mia madre che sembrava essere l’unica fondamenta, sulla quale costruire la soluzione all’intricato caso.

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Il processo sostanzialmente terminò in quella circostanza; la corte si ritirò per deliberare un verdetto molto chiaro ed esplicito: La giuria dichiara Mary Osborn colpevole dell’ omicidio corso a suo marito Lord Osborn e la condanna alla pena dell’ergastolo. Esse furono le ultime parole pronunciate dal giudice, questa la storia di un assassinio che ho tragicamente vissuto... Signor Poirot, spero di averLe esposto i fatti in maniera esauriente. Non mi chieda se ritengo giusta questa sentenza, posso solamente dirle che ciò che sembra non è.. o meglio si è manifestata solo una parte della verità, ma tutto ciò ovviamente è solo una soggettiva impressione.... Con profonda stima

Martin Osborn.