Lo splendido dipinto di cui ci occuperemo in questo articolo, raffigurante la Fustigazione di Cristo (121-167), conservata nella famosa collezione Terragno di Lecce, rappresenta un’importante aggiunta al catalogo di Battistello Caracciolo, soprannominato il Patriarca bronzeo ed avrebbe meritato di essere esposto alla mostra sull’artista che si è tenuta di recente nella sala Causa del museo di Capodimonte.

La collocazione cronologica del quadro va posta in un momento delicato del percorso stilistico dell’artista, quando, conclusa la parabola più strettamente caravaggesca, il pittore entra in una fase più contenuta in cui l’adesione alla poetica naturalistica è temperata da ripensamenti ancora in chiave tardo manieristica e da una generale tendenza alla riorganizzazione sistematica degli elementi della composizione, per cui è probabile una datazione successiva al 1618, perchè, nonostante una ancora evidente derivazione caravaggesca, la luce si fa meno tagliente ed evidenzia in modo più avvolgente le figure, che a loro volta mostrano già un interesse del maestro verso i tipi fisionomici del Ribera.

Particolare

Per chi volesse approfondire la biografia del celebre artista consiglio i lettori di digitare su internet il titolo di un mio saggio, che fu pubblicato tempo fa sulla rivista Napoli nobilissima: Battistello Caracciolo il primo seguace napoletano di Caravaggio.