La tenuta di Chaumont-sur-Loire con il Castello, il Parco storico e le scuderie costituiscono qualcosa di unico in Europa. Situato a meno di 2 ore da Parigi e aperto tutto l’anno, il Domaine de Chaumont-sur-Loire, proprietà della Regione Centre-Val de Loire, domina la Loira.

Riunisce realtà sulla stessa proprietà di 32 ettari: un castello, ricco di un passato sontuoso e movimentato che occupa un sito eccezionale con una magnifica vista sulla selvaggia Loira. Catherine de Médicis e i suoi astrologi, Diane de Poitiers, Germaine de Staël e la principessa de Broglie hanno, tra gli altri personaggi straordinari, punteggiato la storia di questo straordinario castello.

Un Centro Arti e Natura che accoglie artisti di fama internazionale, pittori, scultori, fotografi e artisti visivi sono invitati a creare opere originali al castello, nei parchi e nelle gallerie della tenuta. Un Festival Internazionale dei Giardini che presenta dal 1992, accanto alle “Carte Verdi” assegnate a prestigiosi paesaggisti, una rinnovata selezione di giardini immaginati da designer di ogni estrazione sociale che hanno risposto a un bando internazionale di progetti su un tema che varia ogni anno. Nel suo scrigno di vegetazione e architettura che si affaccia sul fiume, la Tenuta di Chaumont-sur-Loire è al centro dei paesaggi culturali della Valle della Loira, iscritti nel patrimonio mondiale dell’UNESCO. Centre Culturel de Rencontre, Centro di Arti e Natura dal 2008, Chaumont-sur-Loire è un luogo speciale nel settore dell’arte e dei giardini. La sua triplice identità patrimoniale, artistica e dei giardini offre al visitatore un’esperienza culturale globale. Un luogo atipico, una sorta di utopia artistica, multidisciplinare e multisensoriale, con un programma esigente attorno al quale si incontrano e si incrociano pubblici diversi, di tutti i paesi e di tutte le generazioni, esperti e non, senza escludersi a vicenda. Laboratorio a cielo aperto 363 giorni all’anno, è un luogo animato in ogni stagione e in continuo cambiamento. L’anno è costellato da tre eventi importanti: la Stagione d’arte e il Festival Internazionale dei Giardini che contraddistinguono la primavera e l’estate, mentre le mostre di Chaumont-Photo-sur-Loire ci danno appuntamento con la fotografia per l’autunno e l’inverno.

Tra questi momenti salienti, ci sono molte opportunità per condividere sia la bellezza del sito che momenti creativi eccezionali. Alcune opere scompaiono e altre restano. Benché rinnovandosi ogni anno con una quindicina di artisti ospiti, tra cui artisti visivi, nell’ambito della Stagione d’arte, e con una trentina di giardini effimeri progettati per il Festival Internazionale dei Giardini, la Tenuta di Chaumont-sur-Loire resiste anche allo scorrere del tempo in quanto parte integrante della sua storia plurisecolare. Tutte le sere di luglio e agosto, dalle 22 a mezzanotte, la Tenuta proporrà passeggiate notturne poetiche e musicali nel cuore del Festival, i giardini si trasformano, meravigliano gli sguardi con sottili riflessi o ombre mobili. Atmosfere rinnovate quest’anno con la diffusione di musiche da film.

I temi

La filosofia di questo evento è sensibilizzare alla meravigliosa natura delle piante e degli esseri viventi in genere, trasmettendo messaggi essenziali, senza rinunciare alla magia estetica dei giardini. Ancora una volta quest’anno, si esibisce con il ruolo di trasmettere idee e buone pratiche al suo pubblico. Ogni artista nella singolarità dell’opera si ispira a forme minerali, vegetali, animali e antropomorfe, disegni, dipinti, sculture e installazioni. Cambiamenti climatici, degrado del mondo vivente, questi i nuovi argomenti affrontati. Sobrietà, autosufficienza grazie alla permacultura, foreste commestibili e altre soluzioni innovative, tutto deve essere fatto per rafforzare la resilienza dei nostri giardini, per anticipare, agire, riprendersi, ridurre vulnerabilità. Provenienti da tutto il mondo, poiché questa edizione riunisce inglesi, americani, italiani, olandesi, belgi, cinesi e persino indiani e finlandesi, i paesaggisti di quest’anno vengono da universi diversi, poiché provengono dal mondo delle piante, dell’architettura, del design, ma anche disegno o della scrittura. I loro progetti hanno saputo aprire strade che permettono al giardino, condensato di vita e biodiversità, di resistere agli eccessi dell’Antropocene.

I progettisti

I progettisti dei giardini del concorso hanno creato un’ampia varietà di dipinti e giardini. Hanno evidenziato la capacità rigenerativa della natura quando è accompagnata dall’uomo, ma anche come che vedremo argini prosciugati, carenti d’acqua, suoli screpolati sotto l’effetto del caldo, luoghi che affrontano la duplice sfida della resistenza agli incendi e dell’adattamento alle alluvioni. Si possono contemplare anche i giardini Kintsugi, dove la pianta viene a riparare le ferite del terreno e si possono osservare il potere di un vuoto umido e verde e la possibilità di ricreare un ambiente favorevole alle alleanze interspecie, con esperimenti sintropici.

Possiamo prendere i corridoi delle piante, scoprire sistemi di irrigazione ancestrali e ingegnosi, entrare in una foresta sacra dove l’ombra e la freschezza placano gli animi.

Specie arboree resistenti, come le querce considerate l’albero del futuro in giardini che resistono alla salsedine legata all’innalzamento delle acque marine, piante resistenti sia al gelo che al caldo, serbatoi di biodiversità e vita per fauna e flora, isole di freschezza, microclimi, giardini ispirati a tecniche animali e comportamenti virtuosi. Davvero scienza e arte che si compenetrano in questa edizione 2023. Vengono riscoperte tecniche come l’elettrocoltura, che cattura l’energia atmosferica e dà energia alle radici delle piante.

A queste esperienze di resilienza proposte dai partecipanti al concorso, si aggiungeranno entusiasmanti proposte degli ospiti del Domaine, ai quali è stata assegnata una carta verde. Ecco come è stato progettato un Jardin du Verstohlen della filosofa Cynthia Fleury e del designer Antoine Fenoglio, mentre James Basson ha creato un giardino secco e naturalistico nel cortile della masseria. Infine Evor e il collettivo Nantes is a garden hanno creato un’incredibile giungla nel cuore del Festival l’Hortus Spei. Un po’ di storia

Fondato intorno all’anno mille da Ottone I, il castello oggi è testimone di un’evoluzione architettonica collocata tra la fine del XV secolo e l’inizio del XVI secolo e fa parte del prodigioso sviluppo che visse allora la Valle della Loira, dove la presenza del cortile e la sua influenza incoraggiarono la costruzione. La regina Caterina de Medici, moglie del re Enrico II, acquistò il castello nel 1550. La tenuta era allora molto redditizia grazie ai pedaggi sulla Loira e ai numerosi terreni agricoli.

Chaumont veniva forse utilizzato come luogo di incontro per la caccia e come sosta tra i castelli di Amboise e Blois.

Alla morte di Enrico II nel 1559, durante un torneo, Caterina de Medici, divenuta governante di Francia, chiese alla sua ex rivale Diane de Poitiers di restituirle il castello di Chenonceau. Questo dono del re è, infatti, un bene inalienabile perché appartiene alla Corona. Lei gli dà in cambio il castello di Chaumont.

A Caterina de Medici piaceva circondarsi di astrologi. Il loro ruolo veniva ritenuto determinante per la presunta influenza degli astri sugli eventi terrestri e sul destino umano, al fine di stabilire previsioni. Michel de Nostredame, detto Nostradamus, è il più famoso di loro. Pubblicò per la prima volta opere che combinano previsioni meteorologiche per i raccolti, consigli medici e di bellezza delle piante e prime previsioni enigmatiche. La sua fama fu presto tale che Caterina de’ Medici lo chiamò a Corte nel 1555.

Il parco del castello di Chaumont è una creazione abbastanza recente per quanto riguarda la storia del castello stesso. Completato nel 1888 da Henri Duchêne, architetto paesaggista che ha effettuato una radicale trasformazione del sito a favore di un vasto parco di divertimenti in stile paesaggistico, noto anche come "inglese".

Le cifre chiave della Tenuta
12 000 m2 di superficie complessiva in edifici, 32 ettari di parco, più di 900 giardini creati dal 1992, 30 giardini nuovi ogni anno, 6 ristoranti gestiti direttamente dalla Tenuta e suddivisi tra il Castello, la Corte della Fattoria e il Festival Internazionale dei Giardini, 1 hotel Le Bois des Chambres e 1 ristorante gastronomico Le Grand Chaume. Una frequentazione del Festival Internazionale dei Giardini del Castello sempre in aumento: più di 530.000 visite nel 2022, più di 20 000 bambini accolti per attività pedagogiche nel 2022 e il 75% di autofinanziamento.